盛夏时节，烈日暴晒下的海水和沙子的温度都会升高。当你赤足漫步在海滩（图 10–1–1）时，一定会感觉到沙子比海水的温度更高。为什么我们会有这种感受呢？

什么是热量？

能量从温度高的太阳辐射到温度低的沙子，又从沙子传导到温度更低的脚底，这些都是热传递现象。在物理学中，把物体在热传递过程中吸收或放出能量的多少称为热量（heat）。热量通常用 Q 表示。在国际单位制中，热量的单位与能量的单位相同，都是焦耳，简称焦，符号是 J。

夏日的海滩炽热滚烫，为什么穿着拖鞋踩在炽热沙子上却感觉不到烫脚呢？

在上述实验中，要使质量相同的水和砂石升高相同的温度，水需要加热的时间长，说明水吸收的热量更多。同样，质量相同的水和砂石降低相同的温度，水放出的热量也比砂石多。

大量实验表明，物质吸收或放出的热量与物质的质量、升高或降低的温度，以及物质的种类有关。

如何描述不同物质吸放热的性质？

为了描述不同物质吸放热的性质，物理学中引入了比热容这一物理量。

一定质量的某种物质，温度升高（或降低）时吸收（或放出）的热量与它的质量和升高（或降低）的温度乘积之比，叫做这种物质的比热容（specific heat capacity）。比热容用 c 表示，单位是焦 /（千克·摄氏度），符号是 J/（kg·℃）。与密度一样，比热容是反映物质自身性质的物理

（2）由题意可知，砂石所吸收的热量

Q_砂吸= Q_水吸 = 8.4×10⁴ J

m_砂 = 2 kg 的砂石吸收相同热量后的温度变化

∆t_砂 = \(\dfrac{{{Q_{砂吸}}}}{{{c_砂}{m_砂}}}\) = \(\dfrac{{8.4 \times {{10}^4}\;{\rm{J}}}}{{0.92 \times {{10}^3}\;{\rm{J/(kg\cdot℃}}{\rm{)}} \times \;{\rm{2kg}}}}\)

≈ 45.7℃

水的比热容相对较大，水的这一热学特性有许多实际应用。

夏季，城市道路通过洒水降温，这是因为水蒸发时要吸收热量。同时，由于水的比热容较大，路面上的水在温度升高时，会吸收大量的热量。

地球表面大部分面积被海水所覆盖。白天，来自太阳的热量大多被海水吸收；夜晚，海水放出大量的热量。因此，整个地表附近温度变化不大，适合生命生存。